العمل في الفرنسية / Action في الانكليزية / Action في اللاتينية / Actio العمل هو الفعل ، والمهنة ، والصنعة ، تقول : عمل عملا ، فعل فعلا عن قصد . والفرق بين العمل ( Action ) والفعل ( Acte ) ، ان العمل أخص والفعل أعم ، لأن الفعل قد ينسب إلى القوى المادية كما في قولنا : فعل الطبيعة وفعل الحرارة ، اما العمل فلا يطلق الا على الفعل الذي يكون من العاقل بفكر ، وروية ، وقصد . وهو يحتاج إلى امتداد الزمان ، اما الفعل فقد يتم دفعة من غير بطء . ولهذا قرن العمل بالعلم ، حتى قال بعضهم انه مقلوب عنه تنبيها إلى أنه من مقتضاه . وقد يطلق العمل على كل فعل حادث عن الفاعل نفسه دون تأثير خارجي ، فيعم بهذا المعنى أفعال القلوب والجوارح ، أو يطلق على التأثير الذي يحدثه الفاعل في غيره . فإذا نسب هذا التأثير إلى الفاعل كان فعلا ، وإذا نسب إلى القابل كان انفعالا . ومعنى ذلك ان الفعل والانفعال اسمان لعلاقة واحدة ، وان اختلف معناهما باختلاف نسبتهما . وقد يراد بالعمل الفعل المهني أو الصناعي ، كقول ابن خلدون : « الاعمال أصل المكاسب » ( المقدمة ، ص 264 من طبعة دار الكتاب اللبناني ) ، وقوله : « والعمران ووفوره ونفاق اسواقه انما هو بالأعمال وسعي الناس في المصالح والمكاسب » ( المقدمة ، ص 507 ) ، وقوله : « المكاسب انما هي قيم الاعمال ، فإذا كثرت الاعمال كثرت قيمها » ( المقدمة ، ص 642 ) ، وقوله : « فلا بدّ في الرزق من سعي وعمل ، ولو في تناوله وابتغائه من وجوهه » ( المقدمة ، ص 680 ) . وإذا اطلق العمل على النشاط الانساني دلّ على الجهد المعنوي